经市人大常委会通过的《上海市法律援助若干规定》即将于7月1日起施行，标志着本市法律援助制度进一步走向规范和完善。

    上海是全国率先开展法律援助的城市之一，各区县都建立了法律援助中心，形成了三级法律援助网络。作为法律援助主力军的上海律师，满怀深情地关注着弱势群体，发扬仁爱之心，伸出援助之手，通过优质高效的法律服务，有效地保障了援助对象的诉讼权利，维护了困难群众的合法权益。

    开展法律援助工作，是律师关爱大众、回报社会、维护公平正义的神圣职责。让人人都平等地站在法律面前，让每个角落都洒满法治的阳光，关系到上海的社会和谐与长治久安，是长期从事这项工作的广大律师经常思考和深为关切的问题。市人大代表、上海市律师协会副会长徐晓青经过认真的调查研究，在今年市人大会议上就《上海市法律援助若干规定（草案）》提出了书面审议意见。他认为，确定正确的法律援助范围和经济困难标准至关重要。根据《2003上海统计年鉴》的数据显示，上海最低收入户和低收入户这两类人群占全市总人数的15％左右，远远超过了“最低生活保障线”所覆盖的4.5％的比例，如果现在还继续沿用1995年法律援助开创之初提出的“最低生活保障线”标准，就将相当一部分应获得法律援助的人群挡在了法律援助大门之外。同时，本市外来务工人员高达300多万人，已成为上海建设与发展的重要力量，也频添许多矛盾和问题，如工伤事故多、交通事故多、劳动报酬纠纷多、刑事犯罪率高等，但无法列入社区矫正范围，所获得的法律服务和法律教育少，可得到社会关系和社会资源的帮助、关心相对缺乏，难以享受到“上海市民待遇”；在政府的制度、政策设计中切不能将如此庞大的群体“边缘化”，应当重视并给予法律援助，让他们同等地获得和享受公平正义，将有助于减少社会矛盾，有助于削减破坏力和反社会倾向，为构建和谐社会和上海平安建设做好基础性工作。上海作为中国经济、社会、文化最发达的地区之一，完全有条件也有能力扩大法律援助受援面。

    在市人大常委会举行的听证会上，徐晓青副会长与同样是市人大代表的厉明、刘正东等律师以对现实状况的准确把握和丰富的实践经验力陈己见，极力主张适当拓宽受益面，使更多的困难人群享受到法律援助的阳光。

    新出台的《上海市法律援助若干规定》，扩大了法律援助范围，降低了法律援助“门槛”，规定“法律援助对象经济困难的标准，应当高于本市最低生活保障标准的数额”，实际上已扩大为最低生活保障线的1.5倍，并将法律援助经费纳入了政府财政预算。吕红兵会长指出：以往法律援助补贴很少，相当部分是依靠律师的社会责任感；新规定的法律援助办案补贴标准可以根据需要进行调整，体现了对律师劳动的尊重，有利于提高办案质量，促进法律援助事业的可持续发展。市律协非常重视法律援助工作，组织广大律师积极参与，去年专门成立了“法律援助与社区服务研究会”，并发布《关于要求全市律师进一步做好法律援助工作的若干意见》，与市法援中心紧密配合，着力打造一支法律援助骨干律师队伍，建立法律援助案件质量考评制度，开展法律援助工作业务培训，推动广大律师在这项泽惠黎民百姓的光彩事业中建功立业。

    上海政法学院汤啸天教授说得好：对困难者而言，法律援助伸出的是无偿援助之手，体现的是政府的慈爱之心，提供的是社会稳定的保护之盾。《上海市法律援助若干规定》的正式实施，必将使更多“有理无钱”的公民的合法权益得到法律的救助和维护，也必将激励广大律师更好地履行社会责任，全心全意地投入法律援助行动，为构建社会主义和谐社会作出更大的贡献。